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Qu’est-ce que je suis venu faire ici ? Non, mais qu’est-ce que je suis venu faire ici ? Dire que je pouvais un courir un petit critérium bien tranquille à Plougastel ! A cette époque de l’année, c’est charmant la Bretagne… Eh bien non ! Il a fallu que je fasse mon malin en acceptant un remplacement pour Paris-Roubaix.

Il est vrai que j’ai éprouvé le besoin de me distinguer au mois de mars, dans Paris-Nice, dans l’étape de Saint-Etienne, pour être précis. J’ai gagné le sprint intermédiaire à Saint-Martin-la-Plaine. Mon directeur sportif en a déduit que je monte en puissance, comme il dit, et que je vais surprendre tout le monde. Pour ce qui est de surprendre, je surprends. Il n’a pas encore compris que j’ai simplement voulu passer en tête dans mon village natal. Bref, quand Van Bruycken a déclaré forfait pour Paris-Roubaix, il est venu me chercher. A 19 ans, je me suis senti particulièrement flatté de participer à mon premier Paris-Roubaix en compagnie des grosses pointures du vélo mondial.

En junior, j’ai gagné toutes les courses les plus fréquentées, du moins dans mon département. Mon passage chez les seniors s’est donc imposé. Mais je n’avais pas vraiment envisagé de débarquer sur le Paris-Roubaix des professionnels aussi rapidement. Très fier de moi, j’ai accepté. Le coach a même laissé entendre que, si tout se passait bien… on pourrait peut-être parler d’une sélection pour le Tour de France. Alors là, dans ces conditions, évidemment !….

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